Être grand ne signifie pas forcément être meilleur. C’est tout l’intérêt du mouvement de la vie en van, n’est-ce pas ? De plus, “grand” et “petit” sont des termes relatifs. Certains pourraient considérer mon camping-car actuel – un Ford Transit à toit surélevé et longueur standard – comme étroit. Mais comparé à mes logements précédents (un minivan Toyota Sienna), il paraît palatial.
Bien que j’adore mon nouveau grand van, je ne peux m’empêcher de ressentir de la nostalgie pour mon fidèle Sienna. Ce petit van incarnait le minimalisme et l’aventure que je recherchais lorsque j’ai emménagé dans un van. Il était fiable, discret, économe en carburant et facile à conduire. Il m’a permis de vivre simplement et à moindre coût une vie en dehors des sentiers battus.
Une partie de moi considère encore mon énorme Transit comme incongru par rapport aux valeurs qui m’ont d’abord poussé sur les routes. Son profil maladroit est plus difficile à gérer dans presque toutes les situations possibles qu’un petit camping-car. De plus, j’ai l’impression que la quantité de désordre matériel dans ma vie a augmenté proportionnellement à l’espace de stockage supplémentaire que le grand camping-car offre.
Si vous envisagez de vous lancer dans la vie en van, ne pensez pas qu’un grand fourgon utilitaire à toit surélevé est le seul moyen d’y arriver. Les petits vans présentent de nombreux avantages par rapport aux plus grands, dont le coût d’achat et d’entretien moins élevé, ainsi que leur facilité de conversion en camping-car.
Voici 11 de nos véhicules préférés qui sont les meilleurs petits camping-cars.
Les Meilleurs Petits Camping-Cars pour la Vie en Van
1. Chevy Astro / GMC Safari
Photo par @the_ethnic_explorer
- Longueur extérieure : 189,8 pouces
- Hauteur extérieure : 75 pouces
- Largeur extérieure : 78 pouces
- Volume de chargement : 170 pieds cubes
- Consommation de carburant combinée estimée : 15 MPG
Le Chevy Astro et le GMC Safari sont le même van vendu sous deux marques différentes. General Motors a arrêté la production de ces camionnettes après 2005, mais elles sont encore très présentes sur le marché de l’occasion.
L’Astro/Safari a la forme d’une camionnette de livraison, mais sa taille est plus proche de celle d’un minivan. Sa forme carrée rend l’Astro beaucoup plus facile à travailler que votre minivan typique, ce qui en fait un excellent véhicule pour un petit camping-car.
L’Astro est essentiellement un mini Chevy Express. Son empattement de 111 pouces est plus court que les 135 pouces de l’Express, et la hauteur du véhicule est d’environ 10 pouces de moins. Cependant, il est légèrement plus grand que la plupart des petits camping-cars de cette liste, ce qui en fait une excellente option pour ceux qui veulent un petit camping-car mais pas trop petit.
L’Astro/Safari est un choix populaire et abordable pour la vie en van. Bien qu’il ait été abandonné, il y en a encore beaucoup sur le marché de l’occasion à un prix raisonnable. L’Astro est également disponible en version traction intégrale, ce qui en fait un choix parfait pour les aventuriers tout-terrain.
2. Ford Transit Connect
Photo par @naomipiercey
- Longueur extérieure : 174,2 pouces
- Hauteur extérieure : 72 pouces
- Largeur extérieure : 72 pouces
- Volume de chargement : 104 pieds cubes
- Consommation de carburant combinée estimée : 25 MPG
Le Ford Transit Connect est un autre excellent choix pour les constructeurs de vans qui veulent la compacité d’un minivan et la facilité de conversion d’un camion utilitaire.
Bien que le Transit Connect soit la version mini du camion utilitaire Ford Transit, il est en réalité antérieur au Transit de taille standard (le Transit de taille standard n’est vendu sur le marché américain que depuis 2015, contre 2010 pour le Transit Connect).
Si vous avez besoin d’un peu plus d’espace, le Transit Connect est également disponible avec un empattement plus long, ce qui porte la longueur totale du van de l’avant à l’arrière à 190 pouces. Malheureusement, Ford a arrêté la production du Transit Connect après 2022, mais la plupart d’entre nous préfèrent convertir des vans d’occasion de toute façon, et vous devriez pouvoir trouver ces petits bijoux de seconde main pendant des années.
Avec seulement 104 pieds cubes de volume de chargement derrière les sièges avant, c’est le plus petit van de cette liste. Cependant, de nombreuses personnes ont réussi à convertir et à vivre dans des Transit Connects et vantent les mérites d’une empreinte plus petite. Les vanlifers astucieux qui n’ont pas beaucoup de choses s’en sortiront bien avec cet agencement compact.
3. Ram Promaster City
Photo par @urbancampervan
- Longueur extérieure : 188 pouces
- Hauteur extérieure : 74 pouces
- Largeur extérieure : 74 pouces
- Volume de chargement : 132 pieds cubes
- Consommation de carburant combinée estimée : 24 MPG
Les amateurs de vanlife adorent le Ram Promaster car sa soute à bagages est la plus carrée de tous les vans sur le marché américain. Les parois presque verticales (par opposition aux parois légèrement incurvées de la plupart des véhicules) offrent plus d’espace habitable utilisable. Elles facilitent également la conversion en camping-car car les parois forment presque des angles droits avec le plafond et le sol, ce qui rend les mesures plus cohérentes.
De nombreux vanlifers choisissent le Promaster car il est suffisamment large pour que des personnes de taille moyenne puissent dormir en travers, libérant ainsi plus d’espace pour d’autres utilisations que le lit.
Le Promaster City est une version mini du Promaster et offre les mêmes avantages : il possède une soute agréable et carrée qui devrait être facile à aménager. Cependant, il est huit pouces moins large que le van de taille normale (seulement 72 pouces au lieu de 80), donc vous perdez l’avantage de la largeur en le réduisant.
Comme le Transit Connect, le Promaster City a été abandonné après l’année modèle 2022. Apparemment, les petits vans ne sont plus à la mode.
4. Nissan NV200 / Chevy City Express
Photo par @family_advanture
- Longueur extérieure : 186 pouces
- Hauteur extérieure : 74 pouces
- Largeur extérieure : 68 pouces
- Volume de chargement : 122 pieds cubes
- Consommation de carburant combinée estimée : 25 MPG
Le Transit Connect, le Promaster City et le Nissan NV200 sont des camionnettes similaires à bien des égards. Avec 68 pouces, le NV est plus étroit que la plupart des vans de cette liste, ce qui peut être une bonne ou une mauvaise chose en fonction de la taille que vous voulez atteindre (il a néanmoins plus de volume de chargement que le Transit Connect).
Le NV200 mince et mince est un excellent choix pour ceux qui recherchent une version miniature d’une camionnette de livraison à convertir. Bien qu’il ait été abandonné en 2021, cette camionnette de travail est encore largement disponible sur les marchés de voitures d’occasion. La version miniature de ce van est également beaucoup moins hideuse que la version Nissan NV de taille normale.
Avec le Mercedes Metris et le Honda Element, c’est l’un des rares petits vans à pouvoir accueillir une base de siège pivotant. Les sièges pivotants donnent l’impression d’un espace beaucoup plus grand et ajoutent une fonctionnalité incroyable à toute conversion de camping-car.
Le NV200 est moins cher que les autres vans de sa catégorie, ce qui en fait un meilleur choix pour les voyageurs à petit budget. Cependant, ce van est peu puissant avec un moteur de seulement 130 chevaux.
5. Mercedes Metris
Photo par @rreglobal
- Longueur extérieure : 202 pouces
- Hauteur extérieure : 74 à 75 pouces
- Largeur extérieure : 76 pouces
- Volume de chargement : 199 pieds cubes
- Consommation de carburant combinée estimée : 19 MPG
Le Mercedes Metris est plus grand que les vans répertoriés ci-dessus, mais il est toujours plus petit que le Mercedes Sprinter, très populaire. Bien que le van existe depuis des décennies, il a fait ses débuts en Amérique du Nord avec l’année modèle 2016. Il est disponible en version passagers et cargo.
Avec 199 pieds cubes de volume de chargement, le Metris offre plus d’espace de vie que tout autre van de cette liste. De plus, contrairement à la plupart des petits vans, les sièges conducteur et passager du Metris peuvent être convertis en sièges pivotants, augmentant ainsi l’espace fonctionnel. Les sièges pivotants peuvent faire paraître un petit espace beaucoup plus grand qu’il ne l’est en réalité. Ils sont révolutionnaires en termes de confort de vie.
C’est une Mercedes, donc d’une part, la qualité de construction est excellente et elle est très fiable. Mais d’autre part, l’entretien régulier et les éventuelles réparations coûteront cher.
Optez pour un Metris si vous recherchez la fiabilité et le style d’un van Mercedes, ainsi qu’un peu plus d’espace de vie que la plupart des petits vans ne peuvent offrir.
6. Toyota Sienna
Photo par @utsienna
- Longueur extérieure : 204 pouces
- Hauteur extérieure : 69 à 70 pouces
- Largeur extérieure : 79 pouces
- Volume de chargement : 101 pieds cubes
- Consommation de carburant combinée estimée : 22 MPG (essence) / 35 MPG (hybride)
Maintenant, entrons dans le monde des vrais minivans aménagés : le Sienna n’est disponible qu’en version passagers, ce qui rend la conversion du van un peu plus compliquée. De plus, il a moins d’espace total derrière les sièges avant que n’importe quel autre van de cette liste (101 pieds cubes, soit près de 100% de moins que le Metris).
Vous pouvez transformer un Toyota Sienna en un véhicule tout-terrain impressionnant si vous le souhaitez. Ce monospace est disponible avec une transmission intégrale depuis le début, et vous pouvez même acheter des kits de levage et d’autres accessoires adaptés aux excursions tout-terrain spécialement conçus pour le Sienna. Depuis 202
